Het UMC Utrecht coördineert dit onderzoek, waarvoor duizend patiënten met beginnende artrose tien jaar lang worden gevolgd. Het UMC is als eerste onderzoekcentrum ook met het daadwerkelijke onderzoek gestart. Er zijn in totaal tien onderzoekcentra gepland.

Nederland kent ongeveer anderhalf miljoen reumapatiënten, waarvan 650.000 artrosepatiënten. "Artrose voorkomen kunnen we niet, maar we kunnen straks hopelijk wel voorkomen dat klachten ernstiger worden", aldus prof.dr. J.W.J. Bijlsma in het hierover verschenen persbericht. Prof. dr. Bijlsma is hoofd afdeling Reumatologie en Klinische Immunologie en leidt het onderzoek samen met drs. J. Wesseling, bewegingswetenschapper en projectcoördinator.

Inzicht

Het onderzoek moet vooral inzicht gaan opleveren in het natuurlijk verloop van de aandoening. Zo hopen de onderzoekers antwoord te krijgen op vragen als  waarom de één meer last heeft dan de ander en welke factoren een gunstige of ongunstige invloed op het ziektebeeld hebben.

Duizend artrosepatiënten zullen aan het onderzoek deelnemen. Uit het hele land zullen patiënten die zich met beginnende klachten bij de huisarts hebben gemeld, worden doorverwezen naar één van de tien deelnemende onderzoekscentra. De patiënten krijgen één keer per jaar een bloed-, urine- en röntgenonderzoek en moeten een uitgebreide vragenlijst invullen.

Deelonderzoeken

Onder de paraplu van dit artroseonderzoek worden kleinere deelonderzoeken uitgevoerd, zoals onderzoek naar de relatie tussen voeding of beweging en artrose.

Het UMC Utrecht bestaat uit het Academisch Ziekenhuis Utrecht, de Medische Faculteit Utrecht en het Wilhelmina Kinderziekenhuis. Patiëntenzorg, onderwijs en onderzoek  zijn de drie kerngebieden waarop het medisch centrum werkzaam is.